發頭越大越好
普通官燕的發頭約有6～8倍。發頭指的是燕窩在水中浸泡後膨脹的倍數，優質燕窩的發頭通常較大，表示其蛋白質含量較高，結構也較完整。如果發頭過小，則可能表示燕窩的品質較差，甚至可能是假燕窩。
不規則形狀、色澤不一
純正燕窩是半透明狀，盞型明顯，顏色呈天然的淺黃色或白色，並且帶有細小的紋理和不規則的形狀。假燕窩通常顏色過於均勻，形狀過於規則，甚至會呈現人工加工的痕跡。此外，真燕窩的色澤會因燕窩的品種和採摘地點而有所不同，呈現出天然的色差。
不塗膠、有縫隙
燕窩手工挑毛後，呈絲狀結構，絲與絲之間有明顯縫隙。這是因為燕窩是由燕子的唾液和羽毛等天然材料構成的，因此其結構比較鬆散。假燕窩為了模仿燕窩的形狀和質地，通常會加入膠水等黏合劑，使燕窩看起來更加完整，但絲與絲之間則缺乏明顯的縫隙，並且整體較為黏稠。
天然香氣
燕窩有特有馨香，燉煮後有天然蛋白香氣，聞起來帶有淡淡的腥味或海味，這是因為燕窩是天然的動物製品，其成分中含有豐富的蛋白質和礦物質。假燕窩則通常沒有這種天然的香氣，甚至會散發出一些化學藥劑的味道。